Reprezentančni premor je končno mimo in čas je bil, da se je na naše ekrane zopet vrnila Premier League. Vrača se v najlepšem možnem slogu, saj bomo v nedeljo lahko uživali v največjem angleškem derbiju, ko se bosta ob 17.30 na Old Traffordu udarila Manchester United in Liverpool. Za navijače najtrofejnejših ekip na Otoku ta tekma šteje več kot le tri točke, ki bodo na voljo.
Ekipi v tekmo vstopata iz popolnoma različnih položajev. Če Liverpoolčanom v tej sezoni vse teče kot po maslu in imajo na vrhu lestvice že gromozanskih osem točk naskoka pred glavnimi zasledovalci, pa o Manchester Unitedu letos težko govorimo s pozitivnimi besedami. Rdeči vragi trenutno zasedajo 12. mesto in so točkovno celo bližje coni izpada kot mestom, ki vodijo v evropska tekmovanja.
Četa Oleja Gunnarja Solskjaera slasti zmage ni okusila že več kot mesec dni, nazadnje so premagali Leicester, nato pa tri kroge zapored neuspešno lovili vse tri točke. Poraz z West Hamom je bolel, teden dni kasneje je bolečine delno zakrpala točka, ki so jo odnesli z derbija proti Arsenalu, a nove soli na rane je vtrl Newcastle, ki jih je premagal z minimalno razliko in jih tako pahnil v spodnji del lestvice.
Na drugi strani pa Liverpool še vedno izgleda precej suvereno. V domačem prvenstvu še ne pozna poraza, še več, oddal ni niti točke. Napadalni trio Redsov v letošnji sezoni morda ne izgleda tako smrtonosen kot v pretekli, videli smo tudi prve (javne) konflikte med zvezdniki, a prepričani smo, da bodo v nedeljo vsi trije zopet vnašali strah v kosti privržencev Manchester Uniteda.
Velik vpliv na razplet nedeljskega derbija bi znale imeti tudi poškodbe. Te spanec kratijo predvsem Solskjaerju, ki bo enajsterico sestavljal brez nekaterih zvezdnikov. Dokončno je odpisan Paul Pogba, ki ima težave z gležnjem, skoraj zagotovo bo manjkal tudi prvi vratar David De Gea, ki je poškodbo staknil med reprezentančno akcijo. Spisek pa se na žalost Norvežana še nadaljuje, saj se kar lepo število igralcev spopada z manjšimi poškodbami. To so Anthony Martial in Aaron Wan-Bissaka, ki bosta morda do nedelje celo nared za igro, vprašljivi pa so Jesse Lingard, Luke Shaw, Diogo Dalot, Phil Jones in mladi zvezdnik Mason Greenwood.
Jürgen Klopp na drugi strani večjih težav s sestavo enajsterice nima, manjše poškodbe sta sicer staknila Mohamed Salah in Joel Matip, a pričakovati gre, da bosta oba v nedeljo na igrišču od prve minute. Take derbije namreč odigraš tudi rahlo načet. Bo pa Nemčevo četo »okrepil« Alisson Becker, ki se vrača po poškodbi, ki ga je z igrišč oddaljila za več kot dva meseca.
Ozrimo se še nekoliko v bližnjo zgodovino. Tekmeca sta v zadnjih treh sezonah odigrala šest dvobojev, na kar štirih sta se razšla brez zmagovalca, slast zmage pa sta okusila vsak po enkrat. Omeniti pa gre zanimiv podatek, da na zadnjih petih domačih ligaških tekmah Manchester United proti Liverpoolu ne pozna poraza, kar trikrat je namreč slavil, dvakrat pa so se morali zadovoljiti s točko.
Predvideni začetni enajsterici:
Manchester United: Romero; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Young; McTominay, Matić; Rashford, Mata, James; Rashford
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson; Fabinho, Henderson, Wijnaldum; Mane, Firmino, Salah
